От Аксума до Сасу, туда и обратно, путь занимал шесть месяцев. Примерно столько же, сколько и должна была в то время занимать дорога из Эфиопии в Южню Родезию.

Не являлся ли Зимбабве резиденцией правителя Мономотапы?

Пароход был старый, быть может, еще современник в Ливингстона. Чуть ли не шагом продвигался он вдоль побережья, и мисс Кэтон-Томпсон и ее спутники на поезд опоздали. Не оставалось ничего другого, как набраться терпения и проскучать недельку в отеле. Что поделаешь: другого выхода не было. Поезда из Бейры ходили редко.

Но на следующий день начался циклон. Мисс Кэтон- Томпсон записала в своем дневнике: "Всю ночь напролет мы не сомкнули глаз. Порывы ветра, хор бедственных сигналов кораблей, звон разбиваемых стекол, железное лязганье срываемых с домов крыш не оставляли сомнения: железной дороге приходится туго".

Так оно и оказалось: обычно смирная река Пунгве, да и другие речушки вышли из берегов и размыли железнодорожную колею.

Прождав девять дней, археологи решили добираться в Зимбабве другим путем: через Иоганнесбург на Булавайо. Но и там они застряли: разразилась стачка железнодорожников - шел 1929 год, год великого кризиса. Все же недели через две начавшееся в Лондоне путешествие закончилось благополучно. Во все глаза смотрели мисс Кэтон-Томпсон и две ее спутницы на знаменитые руины Зимбабве.

Без малого два года провела Кэтон-Томпсон со своими помощниками в Родезии. Изучила комплекс Зимбабве, отложения на террасах "Акрополя" и "Эллиптического храма", заложила несколько разведывательных траншей. Осмотрела и некоторые другие руины: Дхло-Дхло, руины резервата Саби. И пришла к вполне определенным выводам.

Ход ее рассуждений был весьма прост. Нужны надежные свидетельства. Иначе можно еще полвека провести в бесплодных умствованиях о том, к какому времени принадлежат развалины и кто, собственно, их воздвиг. Только археологические раскопки способны дать ответ на эти вопросы. Или, для начала, дать хотя бы отправные точки.

То, что в "Эллиптическом храме" в Зимбабве некогда жил не только правитель, еще до Кэтон- Гомпсон доказал Мак-Айвер. Он разыскал внутри крепостных стен, главным образом в центре, цементированные фундаменты хижин. Мак-Айвер считал: именно эти 6 - 7-метровые в диаметре хижины - главное. А стены лишь их внешняя ограда. Хижины могут в конечном итоге рассказать о большем, чем стены, - не о властителях, о жизни народа.

Мак-Айвер был прав. И он первый сказал, что название "Эллиптический храм", конечно, не только неточно, но и просто неверно.

Все это было разумно и интересно, но нужно было решить главный вопрос: когда здесь начали строить? Основные сооружения Зимбабве стояли на скалах, покрытых тонким слоем земли. Нужно было исследовать эту тонкую земляную прослойку: здесь хранилась тайна датировки первых поселений.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22