Цивизация шумеров. Город Ур.
Со временем были забыты не только многие страницы истории города, но и его местонахождение. Еще сравнительно недавно наши сведения об Уре ограничивались лишь несколькими туманными цитатами из Библии да ассиро-вавилонскими текстами, написанными много веков спустя после исчезновения государства шумеров.
Город пришлось заново отыскивать. В 1854 году Д. Е. Тейлор - английский консул в Басре - впервые установил, что скопление руин, известное среди арабов под названием Телль-аль-муккайир (Смоляной холм), - это и есть древний Ур, что подтверждали найденные здесь клинописные глиняные таблички. Однако к широким раскопкам археологи приступили лишь много лет спустя. В 1922 году англичанин Леонард Вулли начал свои двенадцатилетние работы в центральном районе громадного городища. Пышные дворцовые ансамбли, ступенчатые башни храмов и, наконец, фантастические по богатству царские захоронения - все это одно за другим появлялось из глубин земли.
Большая часть находок археологов хранится в Иракском музее в Багдаде, в специальном Шумерском зале. Мне не раз приходилось бывать в этом зале. Но хотелось осмотреть сам древний город, его внушительные укрепления, пышные храмы и дворцы, о которых так красочно рассказывают клинописные тексты Двуречья.
И вот ранним мартовским утром наш видавший виды экспедиционный ГАЗ-69, деловито пыхтя, вскарабкался на крутой глинистый откос за голубой лентой Евфрата, и мы увидели то, что осталось от древнего Ура.
На голой, желтовато-серой равнине смутными тенями возвышалось несколько групп больших и малых холмов, виднелись какие-то непонятные впадины и ямы. Не было и намека на некогда грозные городские укрепления - зубчатые глинобитные стены и башни. Бесследно исчезли и массивные купола царских гробниц, раскопанных Леонардом Вулли. И все же в Уре есть памятник, способный удовлетворить вкусы самого взыскательного ценителя древностей.
Над всем окружающим пейзажем с его выжженной землей, полуразмытыми холмами, провалами старых археологических раскопов и грабительских ям гигантским утесом высится, как бы паря в звенящем от зноя воздухе, желтая ступенчатая башня.
Это и есть знаменитый зиккурат Ур-Намму - массивный постамент для главного храма города, построенного в честь бога луны Нанна. Раскопанный и тщательно реставрированный англичанами в 20-е годы 20 века , он резко отличается от других малоприметных руин Ура и совершенством пропорций, и своей сохранностью.