Аватары Вишну

Аватара (нисхождение) — термин в философии индуизма, обычно используемый для обозначения нисхождения божества на землю, его воплощение в смертное существо. Чаще всего термин «аватара» ассоциируется с Вишну и его десятью основными аватарами. Из них наиболее популярны Кришна, Рама, Будда. Список десяти аватар Вишну (дашаватара) приводится в ряде Пуран.

В большинстве традиций вайшнавизма изначальным источником всех аватар считается Вишну. В этой традиции индуизма, однако, Вишну представляет собой лишь одну из форм Бога — Нараяна и Кришна принимаются как другие формы Бога, также нисходящие в форме аватар. В вайшнавизме существует два разных понимания личности Кришны. Помимо того, что Кришна выступает как восьмая аватара в списке десяти аватар Вишну, миллионы индусов в Индии и по всему миру поклоняются ему как изначальной форме Бога и источнику всех аватар.

Дашаватара Вишну

1. Матсья («рыба») — явился в Сатья-юге

2. Курма («черепаха») — явился в Сатья-юге

3. Вараха - («вепрь») — явился в Сатья-юге

4. Нарасимха («человеко-лев») — явился в Сатья-юге.

5. Вамана («карлик») — явился в Трета-юге.

6. Парашурама («Рама с топором») — явился в Трета-юге.

7. Рама или Рамачандра, принц и царь Айодхьи, - явился в Трета-юге. Воплощение Вишну как идеального царя и мужа.

8. Кришна («черный») — явился в Двапара-юге вместе со своим братом Баларамой.

9. Будда (означает «просветлённый», «пробужденный») — явился в Кали-югу (как Сиддхарта Гаутама), принц Капилавасту.

10. Калки («вечность», или «время», или «разрушитель» порока) — воин верхом на белой лошади. Ожидается, что он появится в конце Кали-юги, настоящей эпохи в индуистском временном цикле.

В «Бхагавата-пуране» содержится описание 22 основных аватар Вишну и утверждается, что аватар Вишну - бесчисленное множество.
Кроме этих 22 аватар, позднее в тексте «Бхагавата-пураны» описываются ещё три аватары. Эти 25 аватар принимаются как наиболее значимые.